O Fantasma de Canterville é um conto humorístico de Oscar Wilde. Foi a primeira história de Wilde a ser publicada, aparecendo em duas partes na The Court and Society Review, 23 de fevereiro e 2 de março de 1887.[1] A história é sobre uma família americana que se muda para um castelo assombrado pelo fantasma de um nobre inglês, o nobre matou sua esposa e foi emparedado para morrer de fome pelos irmãos dela. A história foi adaptada diversas vezes para teatro, cinema e televisão.
Resumo
A história inicia com a mudança do ministro americano do Tribunal de St James, Hiram B. Otis e sua família inteira para Canterville Chase, uma casa de campo inglesa. A família é recebida pelos avisos de Lord Canterville de que a casa é mal-assombrada. Otis diz que levará tanto os móveis quanto o fantasma na avaliação.
A família Otis é composta pelo casal, Sr. e a Sra Otis, e quatro filhos: o mais velho, Washington, a filha Virginia, e dois gêmeos que não recebem nomes sendo chamados "gêmeos Otis". Nenhum membro da família acredita em fantasmas no início, mas logo depois de se mudarem, nenhum deles pode negar a presença de Sir Simon de Canterville. Sra. Otis percebe uma misteriosa mancha de sangue no chão e comenta que “Ela não liga nem um pouco para manchas de sangue na sala”. Sra. Umney, a governanta da casa, explica que a mancha de sangue é uma evidência do fantasma e não pode ser removida. Washington Otis sugere que a mancha seja removida com o removedor de manchas Champion da Pinkerton e o detergente Paragon. Quando o fantasma faz sua primeira aparição, o Sr. Otis prontamente sai da cama e pragmaticamente oferece ao fantasma Lubrificador Tammany Rising Sun para lubrificar suas correntes e elas não fazerem tanto barulho. Com raiva, o fantasma arremessa a garrafa e corre para o corredor.
Os gêmeos Otis atacam o fantasma com travesseiros e ele foge. A família Otis testemunha o reaparecimento de manchas de sangue no chão junto à lareira, que são removidas sempre que aparecem em várias cores. Apesar dos esforços do fantasma e dos disfarces mais horríveis, a família não demonstra nenhum medo dele, deixando Sir Simon sentindo-se cada vez mais desamparado e humilhado. Os Otis permanecem despreocupados e passam a fazer inúmeros ataques. O fantasma é vítima de arames, lança-ervilhas de brinquedo, lâminas de manteiga e baldes de água que caem. Os gêmeos chegam a criar seu próprio “fantasma”, assustando Sir Simon. Ele se desespera até perceber que Virginia, a linda e sábia filha de quinze anos, é diferente do resto da família. O fantasma diz a ela que não dorme há trezentos anos e deseja desesperadamente fazê-lo. O fantasma conta a ela a trágica história de sua esposa, Lady Eleanor de Canterville, e como ele se tornou um fantasma. Virginia o ouve e aprende uma lição importante, bem como o verdadeiro significado de um enigma. Sir Simon de Canterville diz que ela deve chorar por ele, pois ele não tem lágrimas; ela deve orar por ele, pois ele não tem fé e ela deve então acompanhá-lo até o Anjo da Morte e implorar pela morte de Sir Simon. Ela realmente chora e ora por ele e desaparece com Sir Simon através dos lambris da casa o acompanhando até o Jardim da Morte. A menina se despede então do fantasma. A história termina com Virginia se casando com o duque de Cheshire depois que ambos atingem a maioridade. Sir Simon, ela conta ao marido vários anos depois, ajudou-a a compreender o que é a vida, o que significa a morte e por que o amor é mais forte do que ambos.
